Bisa menjalankan dan menghabiskan kehidupan bersama orang yang kita cintai tentu merupakan sebuah anugerah. Namun, sebagian orang harus menempuh jalan berliku yang tidak mudah untuk bisa bersanding dengan orang yang dicintai. Termasuk kisah nyata perempuan satu ini yang rela menunggu selama 43 tahun untuk bisa menikahi pujaan hatinya.
Adalah Jeanne Gustavson, yang berhasil membuktikan bahwa 'jodoh tak akan ke mana'. Di usianya yang ke 69 tahun, ia menikah dengan pria yang dicintainya, yaitu Stephen Watts. Keduanya pertama kali bertemu pada tahun 1971, ketika Jeanne masih mahasiswa baru dan Stephen adalah senior di Universitas Loyola Chicago.
Terhalang Restu Orangtua
Bagi Jeanne, Stephen adalah cinta pertamanya.
"Dia adalah cinta pertamaku. Dia adalah cinta sejatiku," ujar Jeanne kepada laman People.
Namun, cinta keduanya terhalang restu orangtua. Ibu Jeanne diketahui sangat menentang hubungan Jeanne dengan Stephen. Sebab, sang ibu tidak ingin melihat Jeanne yang berkulit putih menikahi pria kulit hitam.
"Dia sama sekali tidak ingin hubungan ini terjadi," tutur Jeanne.
Jalani Backstreet
Walaupun ibunya tidak merestui, Jeanne pun tetap berkencan diam-diam alias backstreet dengan Stephen selama tujuh tahun lamanya. Namun, setelah Jeanne lulus dari sekolah perawat dan mendapatkan pekerjaan yang menyita waktunya, ia mulai kesulitan untuk menjaga hubungannya.
Di sisi lain, restu yang tak kunjung ia dapatkan juga membuat hubungan Jeanne dengan sang ibu merenggang.
"Aku benar-benar kewalahan dengan segalanya. Masalah keluarga selalu membebaniku, karena itu merusak hubungan antara ibu dan aku. Aku akan selalu mencintai ibuku, tapi itu memengaruhi hubungan kami selama sisa hidupku," tutur Jeanne.
Sama seperti pasangan lainnya, Jeanne dan Stephen pun sempat berbicara soal pernikahan. Namun, kala itu Jeanne takut untuk melangkah ke jenjang yang lebih serius.
"Aku akan kehilangan seluruh keluargaku [jika menikah dengan Stephen]," katanya.
Hingga suatu hari, ketika Jeanne sedang bekerja shift di malam hari, ia menelepon Stephen dan berkata, "Aku mencintaimu, tapi aku tidak bisa melanjutkan hubungan ini."
Lantas, bagaimana keduanya bisa bersatu kembali? Lanjutkan membaca di halaman berikutnya, Beauties!