Mengapa Amerika Serikat Mendapat Julukan Negeri Paman Sam? Ini Asal Usulnya!

Setiap negara memiliki julukan masing-masing. Ada Indonesia dengan "Zamrud Khatulistiwa", Malaysia dengan "Negeri Jiran", Australia dengan "Negara Kanguru", dan Amerika Serikat (AS) yang dijuluki dengan sebutan "Negeri Paman Sam". 

Semua julukan itu memiliki alasan yang bermacam-macam untuk menggambarkan negara tersebut. Sebagai contohnya, Indonesia dijuluki sebagai "Zamrud Khatulistiwa" karena letak geografisnya tepat berada di garis khatulistiwa.

Namun, ada kisah lucu tentang asal usul julukan Amerika Serikat. Ternyata, julukan "Negeri Paman Sam" diawali dengan kesalahpahaman dan lelucon yang terjadi di masa lampau. Bagaimana latar belakang julukan tersebut? Yuk, simak kisahnya berikut ini!

Asal Usul Julukan Amerika Serikat

Samuel Wilson atau Paman Sam /Foto: Pexels/Inguaribile Viaggiatore

Walau masih diperdebatkan, asal usul Paman Sam sering diasosiasikan dengan seorang pria bernama Samuel Wilson. Dilansir dari Britannica, ia adalah seorang tukang daging yang berasal dari Troy, New York. Ia sempat bertugas untuk memasok daging untuk tentara AS pada era peperangan tahun 1812. 

Samuel menyimpan daging tersebut dalam wadah barel untuk menyuplai makanan untuk para tentara saat perang. Di barel tersebut, Samuel menuliskan "U.S" dengan kepanjangan "United States" untuk penanda bahwa barang tersebut merupakan properti milik pemerintah setempat. 

Lucunya, para tentara mengira dan membuat lelucon bahwa singkatan "U.S" mengandung arti "Uncle Sam" atau "Paman Sam". Setelah itu, sebuah surat kabar menulis berita tentang Paman Sam pada tanggal 7 September 1813. 

Simbol Paman Sam makin populer ketika beberapa kartunis mencoba menggambarkannya dari tahun 1830an hingga 1861. Sir John Tenniel dan John Leech, duo kartunis dari majalah humor Inggris bernama Punch, menggambar sosok Paman Sam dan Brother Jonathan sebagai pria dewasa yang memiliki brewok, menggunakan topi tinggi, dan mengenakan celana bergaris. 

Sebagai informasi, "Brother Jonathan" juga sempat disebut sebagai simbol AS. Namun, mengutip The Conversation, sosok "Brother Jonathan" tergantikan Paman Sam hingga akhirnya menghilang selamanya. 

Penggambaran sosok Samuel Wilson yang paling populer adalah sebuah gambar karya dari James Montgomery Flagg. Flagg menggambarkan Paman Sam sebagai pria paruh baya berambut dan berjenggot putih, mengenakan topi panjang berwarna putih dengan sedikit warna biru dan elemen bintang, kemeja putih, jas biru, dan dasi merah layaknya bendera AS.

Dalam versi Flagg tersebut, Paman Sam menunjuk ke depan dengan jari telunjuknya dan diberi keterangan "I Want You for U.S. Army". Poster itu digunakan sebagai poster rekrutmen tentara AS di Perang Dunia I dan II. 

Hingga di tahun 1961, Kongres Amerika Serikat mengakui Samuel Wilson atau Paman Sam sebagai simbol AS. Maka dari kisah itu, negara tersebut dijuluki sebagai "Negeri Paman Sam". 

***

Ingin jadi salah satu pembaca yang bisa ikutan beragam event seru di Beautynesia? Yuk, gabung ke komunitas pembaca Beautynesia, B-Nation. Caranya DAFTAR DI SINI!