Mengapa Aroma Tertentu Bisa Membangkitkan Kenangan dan Emosi? Ini Penjelasannya

Aroma Terhubung dengan Bagian Otak yang Mengatur Ingatan dan Emosi

Ilustrasi perempuan mencium aroma parfum/Foto: Pexels/Ron Lach

Saat mencium sesuatu, hidung akan menangkap molekul aroma dan mengirimkan sinyal ke otak. Di sana, aroma tersebut mulai diproses sebelum akhirnya dikenali.

Sinyal aroma pertama kali diterima oleh bagian otak bernama olfactory bulb. Dari sini, informasi diteruskan ke bagian otak lain, termasuk amygdala yang berkaitan dengan emosi dan hippocampus yang berperan dalam ingatan.

Kedua bagian otak tersebut membuat aroma bisa terhubung dengan pengalaman yang pernah kita alami. Itulah sebabnya, wangi tertentu bisa tiba-tiba mengingatkan kita pada seseorang atau kejadian di masa lalu.

Psikiater Drew Cumming, MD, menjelaskan bahwa hubungan ini juga berkaitan dengan cara nenek moyang manusia mengandalkan indra penciuman untuk bertahan hidup. Kemampuan mengenali aroma membantu mereka merespons lingkungan sekitar. 

Aroma Memiliki Jalur Khusus yang Terhubung dengan Emosi

Ilustrasi perempuan menghirup aroma bunga dengan ekspresi tenang/Foto: Magnific/user18526052

Ada hal unik dari cara otak memproses aroma. Berbeda dengan informasi dari indra penglihatan, pendengaran, dan sentuhan, sinyal penciuman memiliki jalur khusus yang tidak melewati talamus terlebih dahulu.

Jalur ini membuat aroma lebih mudah terhubung dengan emosi. Itulah sebabnya, wangi tertentu bisa langsung memunculkan perasaan atau mengingatkan kita pada pengalaman tertentu.

Hubungan ini juga terdapat dalam penelitian tentang memori. Kenangan yang dipicu oleh aroma ternyata bisa menimbulkan respons emosional lebih kuat dibandingkan kenangan yang muncul saat melihat gambar.

Sejak dahulu, indra penciuman juga membantu manusia dan makhluk hidup menemukan makanan hingga mendeteksi bahaya, Kemampuan ini berperan penting dalam membantu mereka bertahan hidup.

Kenangan yang Dipicu Aroma Sering Berkaitan dengan Masa Kecil

Ilustrasi perempuan mencium aroma kue yang mengingatkannya pada suasana rumah dan kenangan masa kecil/Foto: Magnific/pvproductions

Pengalaman masa kecil sering meninggalkan kenangan yang cukup kuat, termasuk aroma yang kita temui sehari-hari. Karena itu, wangi tertentu bisa terasa akrab meski sudah lama tidak kita cium.

Hal ini salah satunya berkaitan dengan perkembangan otak pada awal kehidupan. Saat masih kecil, otak sedang membentuk banyak koneksi yang berperan dalam menyimpan dan mengolah informasi.

Dr. Cumming menjelaskan bahwa pada hewan, bagian otak yang memproses aroma termasuk area yang berkembang lebih awal. Meski proses pada manusia tidak sepenuhnya sama, masa kecil tetap menjadi periode penting bagi perkembangan otak.

Seiring bertambahnya usia, otak juga mengalami proses pruning. Sederhananya, otak akan mengurangi koneksi yang jarang digunakan dan memperkuat koneksi yang lebih sering dibutuhkan.

Aroma Bisa Memunculkan Kenangan Menyenangkan maupun Tidak Menyenangkan

Ilustrasi perempuan mencium aroma parfum yang mengingatkannya pada pengalaman di masa lalu/Foto: Magnific/katemangostar

Aroma tertentu bisa membuat kita kembali mengingat momen menyenangkan, seperti wangi masakan rumah yang mengingatkan pada keluarga. Kenangan tersebut terkadang menghadirkan rasa bahagia.

Beberapa penelitian yang dikutip Cleveland Clinic juga menemukan kemungkinan manfaat aroma, seperti berkaitan dengan daya ingat dan penurunan penanda peradangan. Namun, aroma belum terbukti bisa digunakan sebagai terapi untuk mengatasi masalah emosional.

Di sisi lain, aroma juga bisa memicu kenangan buruk, termasuk pada orang dengan post-traumatic stress disorder (PTSD). Kondisi ini tetap membutuhkan penanganan tenaga kesehatan, meski teknik grounding dapat membantu ketika gejalanya masih ringan.

Ternyata, aroma punya cara unik untuk membawa kita kembali ke kenangan di masa lalu. Kalau Beauties, wangi apa yang paling membekas dan membuatmu teringat pada momen atau orang tertentu?

***

Mau jadi bagian dari Buzznesia Community di mana kamu bisa ikutan berbagai online dan offline event seru yang diadakan oleh Buzznesia/Beautynesia? Komunitas ini terbuka untuk umum, baik perempuan dan juga laki-laki, kami juga memiliki komunitas khusus untuk kamu yang masih berstatus mahasiswa/mahasiswi. Yuk, gabung ke Buzznesia Community. Caranya DAFTAR DI SINI!