Mengenal The Trimates, Tiga Perempuan Peneliti Primata yang Mengubah Dunia

Beauties, tahukah kamu bahwa dunia penelitian satwa liar khusunya primata, memiliki sejumlah perempuan yang kontribusinya masih dikenang hingga sekarang? Tiga di antaranya adalah Jane Goodall, Dian Fossey, dan Biruté Galdikas yang dikenal dengan sebutan The Trimates.

Ketiganya merupakan peneliti yang didukung oleh antropolog Louis Leakey untuk mempelajari kehidupan kera besar di habitat aslinya. Meski meneliti spesies berbeda, hasil pengamatan mereka memberikan pengaruh besar terhadap ilmu pengetahuan dan upaya konservasi satwa liar.

Lantas, siapa saja sosok di balik The Trimates dan apa kontribusi mereka?

1. Jane Goodall, Peneliti yang Mengungkap Perilaku Simpanse

Jane Goodall, Peneliti yang Mengungkap Perilaku Simpanse/Foto: Vogue.com

Jane Goodall yang bernama lengkap Dame Valerie Jane Morris-Goodall merupakan primatolog dan antropolog, asal Inggris yang telah diakui oleh dunia sebagai pakar simpanse. Dilansir dari situs Jane Goodall Institute, penelitian Jane Goodall terhadap simpanse liar dimulai pada 1960 di Gombe, Tanzania. Saat itu, ia berusia 26 tahun dan menjalankan penelitian dengan dukungan antropolog Louis Leakey. 

Salah satu temuannya yang paling dikenal adalah pengamatan bahwa simpanse dapat membuat dan menggunakan alat. Penemuan ini mengubah pemahaman ilmuwan mengenai perilaku hewan karena sebelumnya kemampuan menggunakan alat kerap dipandang sebagai perilaku khas manusia. 

Perempuan kelahiran 3 April 1934 ini juga memperkenalkan pendekatan pengamatan yang lebih dekat dengan kehidupan individu simpanse. Ia memberikan nama kepada hewan-hewan yang ditelitinya dan mempelajari kepribadian, emosi, serta hubungan sosial mereka.

Jane turut aktif dalam upaya perlindungan satwa dan lingkungan setelah bertahun-tahun melakukan penelitian. Ia mendirikan Jane Goodall Institute pada 1977 dan program Roots & Shoots pada 1991 untuk mendorong keterlibatan generasi muda dalam kegiatan konservasi.

2. Dian Fossey, Perempuan yang Mendedikasikan Hidup untuk Gorila Gunung

Dian Fossey, Perempuan yang Mendedikasikan Hidup untuk Gorila Gunung/Foto: National Geographic

Dilansir The Gorilla Organization, Dian Fossey yang lahir pada 16 Januari 1932 ini mulai meneliti gorila gunung di kawasan Pegunungan Virunga, Rwanda, pada 1967. Ia kemudian mendirikan Karisoke Research Center sebagai tempat penelitian dan pengamatan kehidupan gorila di habitat alaminya.

Selama bertahun-tahun, Dian mempelajari perilaku, hubungan sosial, dan kehidupan kelompok gorila gunung. Ia juga berupaya mengubah pandangan masyarakat yang selama ini kerap menganggap gorila sebagai hewan buas dan menakutkan.

Tetapi, perhatiannya terhadap gorila gunung tidak berhenti pada penelitian. Dian turut memperjuangkan perlindungan gorila dari perburuan liar dan kerusakan habitat. Bahkan Dian mendirikan Digit Fund pada untuk mendukung patroli anti-perburuan setelah gorila kesayangannya, Digit, dibunuh oleh pemburu liar.

Dian meninggal dunia pada 1985 di pusat penelitiannya di Rwanda. Meski demikian, upaya perlindungan gorila yang ia rintis terus dilanjutkan melalui organisasi konservasi yang berkembang dari warisannya.