Kenapa Wasabi Selalu Jadi Teman Makan Sushi? Ternyata Ini Alasannya

Apa Sebenarnya Wasabi Itu?

Apa Sebenarnya Wasabi/Foto: Magnific

Wasabi merupakan tanaman asli Jepang bernama Eutrema japonicum. Tanaman ini masih satu keluarga dengan mustard dan horseradish.

Karena itu, ketiganya punya karakter pedas yang sama-sama tajam. Namun, sensasinya tidak sama dengan cabai.

Kalau cabai terasa membakar lidah, wasabi justru menyerang hidung. Sensasi tersebut muncul dari senyawa alami yang dilepaskan saat rimpang wasabi diparut.

Bagian yang biasanya dikonsumsi adalah rimpangnya. Bentuknya menyerupai batang hijau yang tebal dan biasanya diparut menjadi pasta.

Wasabi asli juga tidak mudah ditanam. Tanaman ini tumbuh di sekitar aliran sungai pegunungan yang sejuk di Jepang. Kondisinya harus sangat spesifik. Proses budidayanya yang sulit membuat wasabi asli cukup langka dan mahal.

Mengapa Wasabi Selalu Jadi Teman Sushi?

Alasan Wasabi Jadi Teman Sushi/Foto: Magnific

Sekarang, coba bayangkan menikmati ikan mentah ketika kulkas belum ditemukan. Menyimpan ikan agar tetap aman tentu bukan perkara gampang.

Hal tersebut juga menjadi tantangan bagi penjual sushi di Jepang pada masa lalu. Mereka membutuhkan cara untuk memperlambat kerusakan ikan dan mengurangi risiko keracunan makanan.

Di sinilah wasabi dan sushi mulai punya hubungan yang menarik, Beauties. Wasabi segar memiliki sifat antibakteri dan antimikroba. Kandungan tersebut dapat membantu melawan bakteri berbahaya yang mungkin terdapat pada ikan mentah.

Wasabi juga mengandung senyawa alami bernama allyl isothiocyanate. Saat rimpangnya diparut, senyawa ini dilepaskan dan menghasilkan aroma pedas yang khas.

Karena alasan tersebut, koki sushi mulai menggunakan sedikit wasabi di antara nasi dan ikan. Jadi, awalnya wasabi tidak hanya ditambahkan untuk rasa. Bahan ini menjadi salah satu cara alami yang digunakan untuk membantu menjaga keamanan makanan.

Kenapa Koki Sushi Masih Menggunakannya?

Alasan Koki Masih Menggunakan Wasabi/Foto: Magnific

Sekarang, teknologi penyimpanan makanan sudah jauh lebih canggih. Lantas, kenapa wasabi tetap tidak ditinggalkan? Jawabannya ada pada rasanya.

Wasabi bisa membantu menyeimbangkan rasa ikan berlemak seperti salmon dan tuna. Sensasi pedasnya juga membantu mengurangi aroma amis yang terlalu kuat.

Teksturnya yang berminyak pun terasa lebih ringan setelah dipadukan dengan sedikit wasabi. Setelah itu, palate terasa lebih segar untuk menikmati suapan berikutnya.

Karena itu, koki sushi profesional biasanya tidak memberikan wasabi secara asal. Di restoran sushi kelas atas, jumlahnya dapat disesuaikan dengan jenis ikan yang disajikan.

Jadi, jangan heran kalau koki hanya memberikan sedikit wasabi. Jumlah kecil justru bisa membuat rasa sushi terasa lebih seimbang.

Benarkah Wasabi di Restoran Itu Asli?

Wasabi di Restoran/Foto: Magnific

Ada satu fakta yang mungkin bikin kamu sedikit kaget. Wasabi hijau yang disajikan di restoran belum tentu wasabi asli.

Wasabi asli membutuhkan kondisi pertumbuhan yang sangat spesifik. Tanaman ini juga membutuhkan sekitar 2–3 tahun untuk matang.

Prosesnya panjang dan biaya produksinya tinggi, sehingga banyak restoran memilih menggunakan bahan pengganti. Imitation wasabi biasanya dibuat dari horseradish, bubuk mustard, pewarna makanan hijau, dan bubuk bayam.

Campuran tersebut bisa menghasilkan rasa pedas yang mirip dengan wasabi. Pasalnya, horseradish dan mustard juga memiliki senyawa pedas yang serupa.

Jadi, lain kali kamu makan sushi, coba perhatikan wasabinya. Bisa saja pasta hijau di piringmu bukan wasabi asli!

Ternyata, alasan wasabi selalu jadi teman sushi bukan sekadar karena keduanya sudah menjadi pasangan klasik. Dari membantu menjaga ikan mentah hingga membuat rasa sushi lebih seimbang, wasabi memang punya peran yang cukup penting, ya, Beauties! Kalau kamu, tim makan sushi dengan atau tanpa wasabi?

***

Mau jadi bagian dari Buzznesia Community di mana kamu bisa ikutan berbagai online dan offline event seru yang diadakan oleh Buzznesia/Beautynesia? Komunitas ini terbuka untuk umum, baik perempuan dan juga laki-laki, kami juga memiliki komunitas khusus untuk kamu yang masih berstatus mahasiswa/mahasiswi. Yuk, gabung ke Buzznesia Community. Caranya DAFTAR DI SINI!